Ulama yang hidup di generasi awal sampai abad ke 11 masehi memiliki kemandirian di dalam ekonomi mereka melakukan perdagangan dan berhubungan dengan para pengusaha atau mereka sendiri menjadi pengusaha sehingga mereka sangat mandiri dalam finansial dengan demikian berpengaruh pula kepada kebebasan mereka dalam mengemukakan pendapat (fatwa). Imam Hanafi sebagai contoh adalah seorang pedagang yang kaya bahkan orang yang belajar kepada Beliau di biayai. Kemandirian secara ekonomi ini menyebabkan ulama mampu mengembangkan ilmu secara mandiri tanpa khawatir di tekan oleh siapapun dan kita tahu Islam yang sampai ke nusantara di bawa oleh para pedagang dan itu tidak lain adalah para ulama yang memang berprofesi sebagai pedagang.